In 2006 was Rocky Stoutenburgh, toen een amateurhockeyspeler, bij een vriend thuis toen hij op zijn hoofd viel en zijn nek brak. Op weg naar het ziekenhuis voelde hij zijn benen niet meer en al snel verloor hij de beweging in de rest van zijn ledematen.
Ik ben vanaf mijn borst verlamd, en het is nu veertien jaar geleden, vertelde hij aan In The Know.
Aanpassen aan deze realiteit was aanvankelijk niet eenvoudig. De eerste twee maanden van Stoutenburghs herstel waren ongelooflijk uitdagend, herinnert zijn moeder Christine zich. Na verloop van tijd paste Stoutenburgh zich aan aan het leven in een rolstoel, terwijl zijn familie op zoek was naar een hobby waarvan hij ondanks zijn beperkte mobiliteit kon genieten.
Toen ik wist dat hij voor altijd verlamd zou blijven, werd ik van binnen verscheurd, zei zijn broer Andrew. Dus ik veranderde het in een focus op het proberen iets voor hem te vinden, zodat hij zijn leven zo goed mogelijk kon blijven leiden.
Tijdens het scannen van het internet kwam Andrew de QuadStick, een mondbediende joystick voor gamers. De joystick, die in drie verschillende modellen verkrijgbaar is, heeft slok- en bladerdruksensoren die op elke gamecontrollerknop kunnen worden aangesloten. De prijs kan variëren tussen $ 400 en $ 550.
Stoutenburgh, die toegaf dat hij vóór zijn ongeluk een hands-on type was geweest, omarmde het nieuwe apparaat snel, eerst door het te gebruiken om Halo Wars te spelen, wat hij een heel eenvoudig spel noemde, en later door over te gaan naar Call buiten dienst.
Toen ik de QuadStick voor het eerst kreeg, was ik niet zo goed, zei hij. Het is eigenlijk maar één analoog met drie gaten waar je in kunt nippen of puffen en dan een liptrigger aan de onderkant. Maar hoe meer je het gebruikt, hoe meer je leert wat je wel en niet kunt doen. Je moet gewoon slimmer spelen en niet eigenlijk harder.
Pas toen Stoutenburgh tekende bij esports-organisatie Luminosity Gaming en begon te streamen op Twitch, begon hij echt geld te verdienen aan zijn gamingvaardigheden. Tijdens het proces begon hij naam te maken als Rocky NoHands. Sindsdien heeft hij 60.000 volgers verzameld en heeft hij onderweg verschillende wereldrecords gebroken.
Toch gelooft Stoutenburgh, die voorspelt dat hij in 2021 een nog groter jaar zal hebben, dat hij een groter doel heeft: het inspireren en motiveren van mensen die met een soortgelijke handicap leven.
Als een man, die zijn lichaam niet kan bewegen, zijn mond kan gebruiken om een videogame te spelen en daadwerkelijk beter kan zijn dan de meeste mensen die hun echte handen gebruiken, dan is alles mogelijk voor wat je maar wilt doen, zei hij. Omdat ik op Twitch livestreaming ben, laat ik de wereld zien wat ik kan, laat ik mensen zien dat ‘hey, kijk, je kunt nog steeds games spelen’, er zijn talloze apparaten die je misschien nog niet kent.
Als je dit verhaal leuk vond, wil je er misschien meer over lezen Ahman Green, een voormalige NFL-speler die zijn aandacht op esports heeft gericht.
