Als Chrissy Teigen haar huidverzorgingsroutine deelt, sprint je naar je eigen medicijnkastje. Als Ina Garten prijst een vanille-extract van $ 22 je geeft uit aan een fles. Als Michiko Kakutani vertelt over de boeken die haar leven hebben veranderd, ga je naar Boekhandel en bestel ze allemaal.
Opgedragen aan lezers en schrijvers overal,' Ex Libris: 100+ boeken om te lezen en te herlezen is een breed eerbetoon aan de kracht van boeken en lezen door de Pulitzer Prize-winnende literatuurcriticus (voorheen de belangrijkste boekcriticus voor The New York Times ).
In de inleiding beschrijft Kakutani boeken als kleine tijdmachines die ons terug kunnen voeren naar het verleden om de lessen van de geschiedenis te leren, en vooruit naar geïdealiseerde of dystopische toekomsten. Ze vertelt dat ze van jongs af aan een vraatzuchtige lezer is, en al vroeg inziet dat boeken ons de verhalen geven van mannen en vrouwen die we nooit persoonlijk zullen ontmoeten, de ontdekkingen van grote geesten belichten en ons toegang geven tot de wijsheid van eerdere generaties . Van daaruit somt ze meer dan 100 boeken op uit verschillende tijdperken en genres die haar leven hebben gevormd, naast beknopte maar verhelderende essays over haar connectie met het werk.
Haar selecties zijn even divers als talrijk: de toneelstukken van William Shakespeare zijn volgeboekt met hoofdstukken over door Dr. Seuss en Mary Shelley's Frankenstein ; boeken van Vladimir Nabokov (exclusief Lolita ) worden gevolgd door Lolita lezen in Teheran , Azar Nafisi's memoires uit 2003 die gebruik maakt van Lolita als metafoor voor het leven in de Islamitische Republiek Iran; de sectie 'sport' bestaat uitsluitend uit boeken van en over Muhammad Ali, die Kakutani beschrijft als een meer dan levensgrote figuur: niet alleen een gloeiende atleet die danst onder de lichten, maar een gewetensvolle man die waarheid sprak tegen macht, evenals een boeiende showman, dichter, filosoof, performancekunstenaar, staatsman en hiphoppionier, een man vergeleken met Whitman, Robeson, Malcolm X, Ellington en Chaplin.
Voor elk boek raakt Kakutani de plot aan (er zijn geen spoilers, maar als je een bepaald werk nog nooit hebt gelezen, tast je niet helemaal in het duister) en schrijft hij bondig maar welsprekend over waarom deze boeken ertoe doen. Of je de betreffende titels al dan niet hebt gelezen, doet er niet toe; Kakutani's passie voor deze werken is voelbaar en haar respect voor hun auteurs immens. Over Joan Didion schrijft ze: Toen ik op jacht ging naar een exemplaar van Slouching Towards Bethlehem, werd ik weggeblazen door Didions stem en de eigenzinnige kracht van haar proza - de chirurgische precisie, de bijna betoverende ritmes. Haar fascinatie voor extreme en gedoemde verplichtingen en haar besef van het randje resoneerden ook met de melodramatische verbeeldingskracht van mijn tiener.
Lezen is belangrijker dan ooit, schrijft Kakutani. Niet alleen omdat het ons een middel biedt om onze aandacht te richten terwijl we worden bekogeld met afleiding, maar vooral omdat, zegt ze, boeken empathie kunnen stimuleren. In een wereld die wordt verscheurd door politieke en sociale verdeeldheid, schrijft ze, kan literatuur mensen verbinden over tijdzones en postcodes heen, over culturen en religies, over nationale grenzen en historische tijdperken heen. Het kan ons een begrip geven van levens die heel anders zijn dan de onze, en een gevoel van gedeelde vreugden en verliezen van menselijke ervaringen.
VERWANT : 8 boeken die we niet kunnen wachten om in oktober te lezen
