Op 16-jarige leeftijd werd Shivangi Pathak het jongste Indiase meisje dat de Mount Everest beklom. De dag dat ze ontdekte dat bergbeklimmen eigenlijk een sport was en niet alleen iets dat avonturiers deden, wist ze wat ze moest doen. De eerste top die ik wilde beklimmen was de Mount Everest, lacht Pathak, en ze deed het.
In 2016 begon Pathak met het volgen van cursussen in bergbeklimmen, en toen ze eenmaal wist dat ze klaar was om 's werelds hoogste top te beklimmen, verspilde ze geen tijd en begon ze prompt aan haar expeditie. Pathak beklom de Everest eerder dit jaar in 41 dagen. Ik ben er trots op dat ik het heb kunnen doen. Mijn moeder heeft me altijd aangemoedigd om mijn dromen na te jagen. Ik heb het gevoel dat ik iets geweldigs heb bereikt, zegt ze.
Dus hoe trainde ze voor deze slopende klim? Ik was een beetje te zwaar, dus het eerste wat ik moest doen was afvallen. Ik begon te sporten, en dat gaat zelfs vandaag nog door; Ik loop elke dag ongeveer 10 km. Ik hef gewichten en doe 5.000 herhalingen op het springtouw, zegt Pathak.
Stel je voor dat je op 16-jarige leeftijd junkfood en frisdranken opgeeft voor een dieet dat voornamelijk bestaat uit peulvruchten en paneer. Nou, Pathak deed dat en meer. Omdat ik vegetariër ben, moet ik veel peulvruchten, paneer en paddenstoelen in mijn dieet opnemen. Ik eet geen rotis en ik heb geen avondeten. 's Ochtends eet ik tot mijn stomme verbazing een kom spruitjes, zegt ze.
Het beklimmen van een piek zoals de Mt Everest is niet alleen maar leuk en leuk, het gaat om het doorstaan van talloze ontberingen om de top te bereiken. Voor mij was het grootste probleem snelle besluitvorming. Mijn sherpa deed niets zonder het mij te vragen. Hij vroeg me bijvoorbeeld of we vandaag moesten stoppen of doorgaan. Soms wist ik niet echt wat de juiste beslissing was. Ook emotioneel was het zwaar, omdat we zoveel dagen zonder enig contact met de wereld zouden gaan, herinnert Pathak zich.
Voor Pathak, die de afgelopen tijd de Kilimanjaro en de Elbrus heeft beklommen, blijft de Everest nog steeds de engste expeditie. Vaak kwam ze vast te zitten in spleten en moest ze worden gered. Op een keer, terwijl we probeerden wat ijs te breken voor water, hebben we een hand opgegraven... Ik ontdekte wat echte angst was toen ik het zag. Een andere keer, tijdens de push naar de top, verloor ik mijn walkietalkie en kon ik met niemand contact opnemen. Iemand verspreidde het gerucht dat ik onderweg was overleden; het nieuws bereikte zelfs mijn ouders, zegt de jonge bergbeklimmer.
Alles gezegd en gedaan, Pathak zegt dat het beklimmen van de Everest surrealistisch was. Toen ik daar eenmaal was, wilde ik alleen maar mijn moeder knuffelen. Toen ik naar beneden kwam, zag ik het aantal verslaggevers dat wachtte om met me te praten in het basiskamp, en het raakte me allemaal, zegt ze. Een paar maanden na het beklimmen van de Everest beklom Pathak de Kilimanjaro in 34 uur, waarmee hij het record verbrak van een andere bergbeklimmer die 54 uur nodig had om de top te bereiken. Ze ging in september van dit jaar de Elbrus beklimmen. Haar droom is nu om de Indiase vlag te hijsen op alle Seven Summits van de wereld. En met haar passie, ambitie en de steun van haar ouders, is er geen berg hoog genoeg om haar te stoppen.
