Iedereen weet dat je een boek niet op zijn omslag mag beoordelen. Maar niemand zei iets over de eerste regel. Sterker nog, we denken dat de eerste regel van een boek vaak het meest onthullend is. Als het goed wordt gedaan, moet het je prikkelen, intrigeren en je iets fundamenteels vertellen over de te volgen pagina's. Hier zijn tien van de allerbeste.
VERWANT: 10 geweldige boeken die je in een weekend kunt lezen
Pinguïn klassiekersAnna Karenina door Leo Tolstoj
Alle gelukkige gezinnen zijn hetzelfde; elk ongelukkig gezin is op zijn eigen manier ongelukkig.
De eerste regel van Tolstoj's epische tragedie is niet voor niets beroemd: het zit vol wijsheid, en het laat de lezers weten dat ze een serieus familiedrama tegemoet gaan. En wat is er beter dan familiedrama (zolang het niet van jezelf is)?
Mariner-boekenDe kleur paars door Alice Walker
Je kunt het maar aan niemand anders vertellen dan aan God.
Celie, de verteller van het meesterwerk van Alice Walker, is een arm, ongeschoold zwart meisje dat in de jaren dertig in het zuiden woont. Ze vertelt haar geheimen aan God, omdat ze niemand anders heeft. Hier krijgen we in slechts een paar woorden een voorproefje van Celie's sterke stem en haar vreselijke liefdesverdriet.
Broadway BoekenDe marsman door Andy Weir
Ik ben behoorlijk genaaid.
Als je de film hebt gezien, weet je al dat astronaut Mark Watney een behoorlijk grappige kerel is, zelfs als hij op Mars is achtergelaten. Er zit veel spanning (en wiskunde) in de roman van Andy Weir, maar we houden er net zoveel van vanwege de warme humor, die vanaf de allereerste regel duidelijk wordt.
PicadorMiddlesex DOOR JEFFREY EUGENIDES
Ik ben twee keer geboren: eerst, als babymeisje, op een opmerkelijk smogloze Detroit-dag in januari 1960; en dan weer, als tienerjongen, in een eerstehulpafdeling in de buurt van Petoskey, Michigan, in augustus 1974.
De eerste regel van Eugenides' Pulitzer Prize-winnende roman is een schoolvoorbeeld van efficiënt schrijven. In een enkele zin slaagt hij erin om het oh-zo-intrigerende uitgangspunt van de roman (ICYMI, het boek gaat over een hermafrodiet) op te zetten, evenals de tijdsperiode en plaats.
CreateSpaceMoby Dick door Herman Melville
Noem me Ismaël.
en bel ons voorspelbaar. Het is waarschijnlijk de beroemdste eerste regel in de literaire geschiedenis. We hebben het opgenomen omdat het zwier heeft. Romans waren destijds niet bepaald in beknopte zinnen (zie: heel Dickens) en Moby Dick gaat vrij snel verder met even bloemrijk proza. Maar met deze korte, mysterieuze verklaring laat Melville zien dat hij een entree weet te maken.
VintageDe geheime geschiedenis van Donna Tartt
De sneeuw in de bergen was aan het smelten en Bunny was al enkele weken dood voordat we de ernst van onze situatie begrepen.
OK, wie is Bunny en waarom is hij dood? We zijn maar één regel binnen en we hebben een bijna fysieke behoefte om te blijven lezen. Het verslavende debuut van Donna Tartt, over een obsessieve kliek verwikkeld in een moordmysterie, gaat van de grond (en bovendien met prachtig proza).
Pinguïn BoekenPride and Prejudice door Jane Austen
Het is een algemeen erkende waarheid dat een alleenstaande man die een fortuin bezit, een vrouw moet hebben.
Nog een vaak geciteerde oldie-but-goodie. De eerste regel van Jane Austen brengt ons midden in de gecompliceerde wereld van 19e-eeuw, en laat ons meteen kennismaken met haar ietwat brutale toon.
VERWANT : 9 van de grootste liefdesverhalen ooit geschreven
VintageLolita door Vladimir Nabokov
Lolita, licht van mijn leven, vuur van mijn lendenen. Mijn zonde, mijn ziel.
We hadden nooit gedacht dat de (fictieve) memoires van een enge pedofiel in de gevangenis een van onze favoriete boeken aller tijden zouden worden. Maar verdomme, de man kan schrijven.
AnkerEen bezoek van de Goon Squad door Jennifer Egan
Het begon op de gebruikelijke manier, in de badkamer van het Lassimo Hotel.
We houden van het idee dat alles op de gebruikelijke manier begint in een hotelbadkamer. De eerste regel van Jennifer Egan's Pulitzer Prize-winnende verzameling gelinkte verhalen is, net als de rest van het boek, eigenzinnig en totaal uniek.
Houghton Mifflin HarcourtHet verhaal van de dienstmaagd door Margaret Atwood
We sliepen in wat ooit de gymzaal was geweest.
Hoewel de eerste regel van Margaret Atwoods dystopie eenvoudig is, is er een onmiskenbaar onheilspellende toon, en het roept veel meer vragen op dan het beantwoordt - een ideale start van een angstaanjagend, geestverruimend boek.
VERWANT : 'The Handmaid's Tale' is fascinerend ... maar kijk het niet voor het slapengaan
